La ruta de Orellana, Alberto Vázquez-Figueroa

La ruta de Orellana es un relato a manera de reportaje del escritor español Alberto Vázquez- Figueroa.

Con su inigualable narrativa, AVF cuenta no sólo su viaje, sino a través de documentos históricos, los sucesos por los que pasó Orellana en su tiempo. El toque de aventura es infaltable, pues el autor va contándote las maneras en las que él va consiguiendo la información, la ayuda de los habitantes de la zona y los lugares en los que Orellana dejó sus huellas o mejor dicho, los lugares en los que los pobladores lo recuerdan con carteles o monumentos.

La aventura se inicia en Ecuador y va avanzando y cruzando los andes. Es un apasionante libro de viajes.

El ser picado por los murciélagos y algunas otras rarezas, no detuvieron sus ansias de continuar y llegar al otro lado, a la desembocadura del Amazonas en el Atlántico.

"El interminable territorio del Amazonas es una atracción permanente para la aventura. Pero, aparte una auténtica pasión por lo desconocido y un arrojo probado, es imposible convertirse en explorador de aquella impenetrable selva sin conocer antes los riesgos de muerte –indios sanguinarios, anacondas, pirañas, caimanes, bandidos– que acechan a quien se atreva a recorrer una parte del inmenso territorio. Vázquez–Figueroa, ducho en estas lides por haber sido protagonista de varias expediciones, se propuso seguir las huellas de un explorador español, Francisco de Orellana, que en el siglo XVI descubriera el Amazonas." Fragmento.

Vázquez-Figueroa es considerado uno de los escritores españoles más vendidos en el mundo, ya que se han publicado sus obras en muchos idiomas. Su obra más valorada de es Tuareg,una historia ambientada en el desierto del Sahara donde el escritor pasó parte de su infancia. En una reciente entrevitsa señaló que el galardón no le cambiará mucho la vida. "Después de 90 libros no creo que importe mucho", comentó. El premio, que le reporta 100.000 euros, se lo gastará en investigación: "Hay gente que se dedica a a cosas importantes para hacer un libro, y yo me dedico a hacer libros para poder realizar cosas importantes", explicó. Leer más sobre él...

La Caída de los Gigantes, Ken Follet

Nunca había leído con tanto interés los acontecimientos que llevaron y se produjeron en la Primera Guerra Mundial y en la Revolución Rusa.

Ken Follet, de manera muy atractiva, narra en forma paralela la historia de ciertos personajes claves que se convierten en sus protagonistas, que en realidad son cinco familias. Cada uno de ellos está envuelto en momentos históricos en los que se deciden puntos importantes de la guerra, ya sea que estén en Inglaterra, Alemania, Rusia o EE UU.

Ambientada en un principio en Gales, Billy Williams, un joven minero y su hermana Ethel, son el primer eje de la historia. Ethel Williams, siendo una simple ama de llaves, vive su primer romance con el Conde Fitzherbert. Luego de un fuerte desengaño, se convierte en una activista por los derechos del voto a la mujer. El Conde y su hermana, a pesar de tener diferentes puntos de vista, se ven envueltos en las vidas de los Williams, el primero de manera negativa y la segunda un gran aporte, sobretodo en el apoyo y lucha de los derechos de las mujeres en Inglaterra. Personajes como Wiston Churchill, son comunes invitados en sus cenas.

Por otro lado en Rusia, dos hermanos huérfanos, Grigori y Lev se separan por razones inverosímiles, Lev, termina en EE.UU y Grigori, cómo un líder de los Bolcheviques y gran apoyo de un Lenin que aún no sacaba las garras, en los períodos previos de la revolución.

Las escenas de guerra, así como las conspiraciones entre los países en guerra van formando un nudo que envuelven a estos personajes, en momentos violentos y en otros románticos, pues el amor no deja de ser un aliado en el teje de la narración. Pues un alemán Walter Von Ulrich se enamora de la hermana del Conde y el conflicto entre Inglaterra y Alemania, no les permite una unión en paz. Sin embargo un americano, asistente del Presidente Wilson, llamado Gus Dewar se encarga de que ambos mantengan alguna comunicación durante los años en guerra.

Quizá mi reseña esté un poco enredada y no se entienda, pero es un libro muy claro, en sus más de ochocientas páginas, y sobre todo entretenido a pesar del tema. Según dicen es el primer volúmen de una saga. Es desesperante esperar a completar la trilogía. En el caso de Los Pilares de la Tierra, creo que no se sabía que continuaría con Un Mundo sin Fin, pero en este caso, hay que esperar sin desesperar.

CHAMAN, Noah Gordon

“Chamán” es la segunda entrega de la trilogía de Noah Gordon, que se inicia con “El Médico”. Chamán es un título que pretende engañar al lector, pues no se trata de un médico brujo o de un curandero, es simplemente el apodo que se ganó Rob J. Cole en su niñez por andar manoseando las hierbas de una sacerdotisa "nativa americana".

Luego de varios siglos, la familia Cole sigue heredando el don, que se descubre en el primer libro, de saber cuando el paciente está en peligro de muerte. Los hijos primogénitos de la familia Cole, quienes han heredado este don, reciben de sus padres, también médicos, el bisturí de su ancestro Rob J. Cole (I).

Lo que cambia en este libro, es que "Chamán", se queda sordo al verse afectado por la sarampión. Su padre, quien había inmigrado de Escocia a EE. UU., se convierte en un médico rural y como cualquier padre orgulloso, espera que su hijo se convierta en médico, sin embargo la lamentable, pérdida de ese sentido esencial, y se obliga a animar a su hijo a dedicarse a otras cosas, cosa que no sucede, pues Chamán hace caso omiso y su llamado a ser médico fue más fuerte que su defecto y las influencias negativas de su padre.

Como en “El Médico”, Noah Gordon, hace un maravilloso trabajo con el entorno histórico, pues la obra está ambientada en la época previa y durante, a la Guerra Civil de EE.UU., igualmente destaca la situación de los nativos americanos y los padecimientos que estos sufren con la toma de sus tierras por los colonos. A pesar de la carga histórica del libro, para nada se hace aburrido, al contrario, el autor te hace viajar a través del tiempo y ver cómo fueron ocurriendo las cosas para que se produzca esta guerra que hizo que hermanos de un propio país se mataran entre ellos.

Apenas terminé de leer este libro, sin pausa comencé con "La doctora Cole", tercero de la trilogía, pero desde el principio es un libro muy flojo que no engancha, además es una antología, por así decirlo, al aborto y a la eutanasia, la doctora no hace más que practicar abortos y ayudar a adolescentes irresponsables y luchar por ello, cosa que no estoy de acuerdo porque "los que están de acuerdo, ya nacieron", así que para que continuar, si seguía caso tras caso.

Noah Gordon nació en el 11 de noviembre de 1926 en Worcester, Massachusetts y se licenció en Periodismo y Letras en la Universidad de Boston. Escribía artículos para renombrados periódicos norteamericanos pero su reconocimiento internacional le llegó con su novela El Médico, novela que iniciaba la saga de la familia Cole. Es un novelista de reconocido éxito mundial, cuyo trabajo ha sido premiado en países europeos.

Alguno de los temas tratados en sus novelas son la medicina a través de la historia la ética médica y más recientemente, la inquisición y la historia de la cultura judía.

EL MEDICO, Noah Gordón

La novela histórica es una de los estilos literarios que más me gusta. Cuando está bien escrita, hasta se pueden aprender cosas que nunca se aprendieron en el colegio o en el transcurso de la educación convencional.

El Médico, es una de esas obras, donde la ficción aparece en un marco histórico poco conocido, pues es difícil imaginar como la medicina fue ejercida en Europa y parte de Asia en el siglo XI d.c. . Rob J. Cole es el protagonista de la obra. Un muchacho inglés con un futuro asegurado en el gremio de carpinteros de Londres, pues su padre pertenecía a dicho gremio. Sin embargo, los momentos previos a la muerte de su madre le cambian la vida. Rob J. Cole, la coge de la mano y siente en los más profundo de su ser que ese era el último día de vida de su madre. Rob, pensó que sólo había sido algo circunstancial pero le vuelve a pasar con su padre.

Al quedarse huérfanos, los hermanos de Rob J. son enviados a diferentes hogares. El temía que lo enviaran a trabajar como esclavo, pero tuvo la suerte de ser recogido por un cirujano barbero, que en esas épocas hacían de médicos empíricos o boticarios. Rob, cae en manos de "Barber" y se convierte en su aprendiz. Barber descubre el don que poseía Rob y lo utiliza para saber el destino de sus pacientes y así librarse de ser acusados de brujos al provocar la muerte de los enfermos.

Rob va creciendo y se va apasionando por la medicina. Sus ansias de estudiar lo llevan a cruzar Europa y llegar a Persia para estudiar Medicina. La historia es apasionante, no se puede dejar el libro de lado. Lo bueno es que es una trilogía, "El Chamán" y "La doctora Cole" son los siguientes, así que no te deja huérfana.

Noah Gordon nació en el 11 de noviembre de 1926 en Worcester, Massachusetts y se licenció en Periodismo y Letras en la Universidad de Boston. Escribía artículos para renombrados periódicos norteamericanos pero su reconocimiento internacional le llegó con su novela El Médico, novela que iniciaba la saga de la familia Cole. Es un novelista de reconocido éxito mundial, cuyo trabajo ha sido premiado en países europeos.

Alguno de los temas tratados en sus novelas son la medicina a través de la historia la ética médica y más recientemente, la inquisición y la historia de la cultura judía.

Invisible, Paul Auster

Una vez más Paul Auster, me envuelve con sus historias que podrían tener mucho de veracidad, sobretodo ahora que existen las redes sociales y uno puede encontrar y comunicarse con sus compañeros de clase y volver a compartir ideas e historias, como en los viejos tiempos.

Es así como Adam Walker, envía un relato a Jim, su antiguo compañero de universidad, para que lo revise, y como le pasa a cualquier lector, lo involucra con las historias que aparecen en el libro.

Adam Walker, escribe el libro en cuatro estaciones. El libro se inicia con "Primavera", para comenzar con los enredos Walker, "una noche, en una fiesta de estudiantes, conoce a una pareja de franceses muy sofisticados, muy seductores. Lo primero que le llama la atención a Adam es el nombre de él, Rudolf Born, como en Bertrand de Born, el poeta provenzal que en uno de los cantos de Dante lleva su propia cabeza cortada en las manos. Tras varios días de ambigua seducción en los que la pareja va tejiendo su invisible tela de araña en torno al hermoso e inocente americano, Rudolf Born, que está en Columbia como profesor invitado en la School of International Affairs, le ofrece a Adam la dirección de una revista literaria que él financiará."

Con la ambición de la revista y la nueva amistad de Born y su mujer Walker se ve involucrado en una serie de sucesos que lo complicarán el resto de su vida.

Cada una de las estaciones, es narrada en diferentes lugares y con los juegos de estilo que caracteriza la genialidad de Auster. Cada uno de los relatos provoca a Jim comprobar la veracidad de los sucesos, como a veces un lector quiere hacerlo.

Se supone que sólo debería ayudar a su amigo a revisar el libro, pero Jim quiere saber si la amistad con los franceses era verídica; además de un asesinato en pleno corazón de Nueva York, el romance con la francesa y la aparatosa relación incestuosa que Adam experimenta y que describe con puntos y comas, son una realidad o producto de la imaginación de su autor. Jim se lleva muchas sorpresas.

Auster es de esos autores de que lees un libro y quieres devorar el resto de su obra, hay un análisis sobre su trabajo muy provocativa en Wikipedia:
"Paul Auster es, por excelencia, el escritor del azar y de la contingencia; como no cree en la causalidad, persigue en lo cotidiano las bifurcaciones surgidas por errores o acontecimientos aparentemente anodinos. Esto sucede en La trilogía de Nueva York, en La música del azar, y sobre todo en Leviatán, en su excepcional escena central. Su estilo es aparentemente sencillo, gracias a su trabajo y conocimiento de la poesía, pero esconde una compleja arquitectura narrativa, compuesta de digresiones, de metaficción, de historias en la historia y de espejismos (El cuento de Navidad de Augie Wren). También describe existencialmente la pérdida, la desposesión, el apego al dinero, el vagabundeo (en El palacio de la luna, cuyo personaje central se llama Marco Stanley Fogg, en una especie de unión de estos tres grandes viajeros). También se cuestiona la identidad, en especial en la Trilogía de Nueva York en la que uno de sus personajes (que no es el narrador) se llama como él; en Leviatán, en la que el narrador tiene sus iniciales (Peter Aaron) y conoce a una mujer llamada Iris (anagrama de su esposa Siri); o en La noche del oráculo, donde un personaje se llama Trause (anagrama de Auster). La enfermedad, el mimo en la descripción de los objetos de papelería, la metaliteratura son señas de identidad recurrentes que se dan en su obra."

LA SUMA DE LOS DIAS, Isabel Allende

Me tomó la suma de los días hacer esta reseña, no leo mucho cuando estoy de vacaciones. Siempre me ha gustado la redacción fácil y avispada de Isabel Allende, pero en esta ocasión, el tema que da curso al libro, no despertaba mucho mi atención para continuarlo.

Creo que el título dice bastante del libro. Isabel Allende escribe una carta larguísima a su hija Paula. Le cuenta todo lo que ha venido pasando en su vida estos últimos años de su ausencia. Aunque hay momentos donde le cuenta cosas que ya sabría.

A veces es interesante guardar en el corazón la magia del autor, de ese ser creativo que alberga cosas que los seres naturales no albergamos. Isabel Allende mata esa magia, desnudándose ante el lector como una mujer normal. Su vida, aunque ella quiera decir que es diferente, por las cosas que le pasan o la rodean, no salen de argumentos singulares. Claro en la posición de chilena, ella puede llegar a sorprender un poco con algunos problemas familiares, pero quien no es curiosa, como yo, el libro en realidad no es de mucho enriquecimiento literario.

Hay momentos donde se siente que aún no supera el dolor de la pérdida de su hija y es comprensible. Una escritora como ella sabe llegar a tocar los sentimientos personales cuando uno conoce y vive una relación hermosa entre madre e hija. Lo más interesante del libro es cuando explica como fue que escribió tal o cual libro, algo que siempre me pregunto con mis autores favoritos y como dice uno de ellos, no todos los libros que uno escribe son buenos, y creo que este es el caso de "La suma de los días".

Su sentido de exageración y de imaginación es confesado por la autora, y no lo dudas, pues dice que su esposo se parece a Paul Newman. He visto unos vídeos sobre él hace unos años, y afirmo y corroboro el grado de exageración y fantasía de la autora. Pero es hermoso saber que cuando uno ama y admira, puede ver a Paul Newman compartiendo su vida. Yo veo a Charlton Heston cada mañana, y eso... cuando era joven. Prefiero que los autores guarden su vida, sus secretos, la intimidad de su familia.

Si leí "La suma de los días", es porque me gusta Isabel Allende, y he leído toda su obra, sabe contar una historia, sabe llevarte por los senderos que a los lectores de aventura nos gusta.

Isabel Allende nación en Lima, Perú, se crió en Chile, ahora es ciudadana americana. Fue periodista en Chile y luego por la presión política vivió en Venezuela por varios años. En la soledad de su exilio, escribió cartas a su abuelo a quien adoraba, esas cartas se convirtieron en ¨La casa de los espíritus", libro con el que saltaría a la fama como escritora ya viviendo en USA, tras un cantado divorcio. Isabel encontró a su pareja ideal en Estados Unidos, país donde reside con sus hijos y nietos, y donde escribe en español a pesar de que la mayoría de sus libros son vendidos en inglés y reside en ese país más de 20 años.

MISERICORDIA, Benito Pérez Galdós

Una vez más Benito Pérez Galdós remece mi lectura con este magnífico libro escrito en 1897 "Misericordia". El autor, cómo lo ha hecho en otros libros, desnuda el alma humana para mostrar la bondad de un ser y, sin necesidad de decir maldad, la ingratitud en este caso, de otro.

A veces, cuando uno lee, tiene que dejar de pensar en la historia que va transcurriendo, para prestar atención, en que es lo que el autor te quiere decir. En este caso una simple historia de barrio, te habla al alma y al corazón. La bondad se encarna en Benina, una mujer ya entrada en años, que sirve en una casa, a una anciana que aprecia cada cosa que hace por ella. La anciana, Doña Paca, deja de percibir dinero y Benina, para que no les falte que comer, recurre a pedir limosna en secreto.

En el trajín, va ayudando no sólo a sustentar la casa, sino a otros menesterosos del barrio. Un ciego, que pedía limosna, al conocer los alcances de su bondad, se enamora de ella perdidamente. A Benina le causa gracia esta situación, porque sabe que podría ser su madre, pero el ciego, se prenda "ciego" de amor por ella y decide hacer planaes para llevarla a su tierra y llenarla de riqueza y amor. Un día ambos son levantados en una redada por pedir dinero sin el permiso correspondiente.

Paralelamente Doña Paca recibe una herencia cuantiosa. Es cuando las personas que Benina había ayudado, se olvidan de ella e incluso convencen a Doña Paca que no la vuelva a recibir porque la habían visto andar en amores con el ciego. Luego de salir del encierro, Benina preocupada por su ama, corre a buscarla y es cuando recibe el portazo que la llevaría definitivamente a las calles, pues prefirió cuidad del ciego menesteroso que dejarlo en la calle a costa de su bienestar.

Benito María de los Dolores Pérez Galdós, español, conocido como Benito Pérez Galdós, fue un novelista, dramaturgo y cronista. Se trata de uno de los principales representantes de la novela realista del siglo XIX y uno de los más importantes escritores de la lengua española. Leer mas...

OROVIDA, Una mujer judía en la España del Siglo XV, Yael Guiladi

¿Alguna vez no has querido terminar un libro por temer al desenlace?. Esto me pasó con Oróvida, el autor hace que le tengas estima a la protagonista para meterla luego en una serie de encrucijadas las cuales sabes que no saldrá ilesa. La tuve que dejar varios días, esperando terminarla, la primera vez me pasó con Marianela de BPG.

No es una mujer al estilo Lisbeth Salander, no, esta es una mujer del siglo XV, simple, común, pero con el alma que muchas mujeres llevamos encima. Sin ser una implacable, Oróvida vive sin contentarse con su realidad de haber sido exiliada junto con su esposo de Toledo a la comunidad de Villafranca, judíos ambos por supuesto.

Ella no entiende las cosas que pasan por la mente de un hombre, sus preocupaciones y sus deberes, ella sólo piensa en ser considerada por él. Lamentablemente él fallece. Sin embargo ella ya le había echado un ojo a un susodicho, con él que vive un amor prohibido, no por ser una amante, pues ya era viuda y con todos los derechos podía ejercer su amor, sino porque él no era judío y en esos tiempos ambos se jugaban el pellejo.

Con la ayuda de su nuevo amor, sale adelante pero la sociedad judía la mira con otros ojos. Sus éxitos no podían ser lógicos y es cuando le cae el guante. Oróvida, no es una maravilla de la literatura, pero deja conocer, a través de sus personajes la vida cotidiana del tiempo en que transcurre el relato y los sucesos históricos de España y su fanatismo por ser "la España católica", perdiendo a grandes personajes que ayudaban en la economía de la península.

Además resalta traiciones entre los mismos judíos por no perder la hegemonía en los negocios de las colonias de la época.

Yael Guiladi, es una escritora Nueva Zelandeza, dedicada a narrar libros de contenido histórico. La autora asegura que ha encontrado información sobre esta mujer, "los hechos que he escrito son verídicos, aunque la interpretación es mía. Los informes de la inquisición española son de una precisión extraordinaria", asegura en un artículo en el diario El País.

LA JUDIA DE TOLEDO, Lion Feuchtwanger

A pesar de ser un libro que narra una maravillosa historia de amor, es una novela histórica donde el autor narra de una manera entretenida, los avatares en los que se ve envuelto el Rey Alfonso VIII de Castilla, por su carácter impetuoso y caballersco, por demostrar a los demás que era valiente y un hombre de espada.

Pero todo su ímpetu lleva a la ruina a su gobierno, no sólo perdiendo ciudades enteras, sino miles de vidas, al romper los acuerdos sostenidos con el califa, que dominaba media España en ese tiempo.

Alfonso VIII tiene como consejero a un intrépido e inteligente judío, que lleva a su gobierno a saborear una vida llena de riquezas y comodidades. Un día lleva a su hija a un evento donde el Rey estaba presente. Este y su palacio, se ve poco valorado por la bella y joven judía, quien no temía opinar lo que en verdad pensaba. En pocas palabras lo criticó.

El Rey busca la manera de volverla a ver, y ordena a su consejero que hagan un palacio con todas las de la ley, con el gusto que los judíos y musulmanes tenían para decorarlo. Invita a la bella Raquel a visitar el palacio el mismo día en el que él lo vería y para sorpresa de ambos, se lo regala. Ella dice que se lo pensaría unos días cosa que lo irrita en gran manera.

Este libro es uno de varios que se han escrito sobre la leyenda amorosa de el Rey Alfonso VIII y su amante judía. En el siglo XIX ya se conocían canciones y poemas dedicados al amor de ambos, de como él, durante siete años no quiso separarse de ella y como olvidó, su reinado, a su familia y a su pueblo. En una época donde las cruzadas eran el pan de cada día este hombre muestra su piedad con el pueblo judío, movido por el amor que esta bella mujer había despertado en él.

A Toledo fue Alfonso
Con la reina joven y bella.
Pero el amor lo cegó.
Y se engañó por amor.
Se prendó de una judía
Cuyo nombre era Fermosa.
Sí, Fermosa se llamaba,
La Hermosa.
Y la llamaban así con justicia.
Y por ella olvidó el rey a su reina.

Lion Feuchtwanger, fue un escritor alemán de origen judío. Trae una historia interesante a sus espaldas, pues sufrió la persecución Nazi y fue recluido a un campo de concentración del cual escapó. Su obra fue quemada por el ejército alemán, sin embargo el gobierno de los Estados Unidos lo recibió con los brazos abiertos donde siguió escribiendo hasta su muerte, en 1958.